2020-ban 3 gyerek jött a világra hazánkban szifilisz-fertőzötten, és további 8 szifiliszes gyereket jelentettek a 14 év alatti korosztályból. Gonorrhoea-fertőzéssel 2012-ben 1487 beteget kezeltek, 2014-ben 1620-at, de 2020-ban már csak 1261-et. Közülük azonban 13 volt 14 év alatti. Akut Chlamydia-fertőzést 2012-ben 1060 embernél azonosítottak, a csökkenés itt látszik a leginkább: 2020-ban csupán 624 esetet regisztráltak. Legalább 30 féle kórokozó A nemi úton terjedő, baktériumok okozta leggyakoribb fertőzések: szifilisz, gonorrhoea (tripper, kankó), chlamydia, lymphogranuloma venerum. Vírusok okozzák a következő gyakori fertőzéseket: HIV-fertőzés, hepatitis B, hepatitis C, genitális herpesz, HPV-fertőzés (humán papillomavírus). Léteznek még állati egysejtűek okozta nemi betegségek, ilyen például a trichomoniasis, amely leggyakoribb szexuális érintkezés útján terjedő betegség. Gombák is terjedhetnek szexuális úton, ilyenek például a Candida-fertőzések. A legveszélyesebb nemi betegség a szifilisz, amely, ha nem kezelik, akár az egész szervezetet megtámadhatja, súlyos szövődményeket okozva.
A szexuális úton megfertőzöttek többsége nem is mindig észleli, hogy baj van, mert előfordulhat, hogy nincsenek tünetei. A betegségek egy részének hosszú a lappangási ideje, de már az alatt is átadható a fertőzés. Az STI-fertőzések rendkívül sokfélék, számtalan tünettel járhatnak, a következményeik pedig akár halálosak is lehetnek. Legalább 30 olyan kórokozó ismert, melyek szexuális kontaktus során jut át egyik emberről a másikra. A nemi szervek körüli hámszövetek különösen sérülékenyek, a szexuális együttlétek alatt olyan észrevehetetlen, mikroszkopikus sérülések keletkezhetnek rajtuk, melyeken lehetővé teszik a fertőződést. Az előzetes adatok ráadásul azt mutatják, hogy azok a tényezők, amelyek növelik például a fogékonyságot a HIV-fertőzésre, növelhetik a majomhimlő vírussal való fertőzés kockázatát is. Ezek közé a kockázati tényezők közé tartozik az említett szexuális irányultságokon kívül az egyéb kockázatos szexuális magatartás (promiszkuitás például), de a HIV-pozitivitás, vagy az is, ha valaha volt az illetőnek nemi betegsége, például szifilisze.
A legújabb klinikai bizonyítékok alátámasztják annak a valószínűségét, hogy a majomhimlő vírusa szexuális úton terjed a jelenlegi járvány idején. Az első brit eseteket vizsgáló tanulmány készítői 54 londoni majomhimlős beteg esetét elemezték: ők mind férfiakkal tartanak fenn szexuális kapcsolatot. Egynegyedük eleve HIV-pozitív volt, másik 25 százalékuk pedig más, szintén szexuális úton terjedő betegségben szenvedett, miközben elkapta a majomhimlőt. A bőrelváltozások 94 százaléka mindegyiküknél a genitális és az anális területre korlátozódott, szemben az elmúlt évek eseteivel, amikor testszerte kialakultak hólyagok a fertőzés nyomán. Ezek a tényezők azt sugallják, hogy a vírus szoros bőrérintkezés során, valamint szex közben terjed – állítják a tanulmány szerzői. Az Egészségügyi Világszervezet is vizsgálja azokat az eseteket, amikor a sperma pozitív majomhimlőt mutatott, de fenntartja, hogy a vírus nem nemi úton, hanem elsősorban szoros érintkezés útján terjed. Az Európai Betegségellenőrzési Központ (ECDC) ugyanakkor a majomhimlő szexuális úton keresztüli terjedésének kockázatára figyelmeztet, és a sebezhető populációk közé sorolja a több szexuális partnerrel rendelkezőket, valamint a leszbikusokat, a melegeket, a biszexuálisok, a transzneműek és az interszexuálisokat.